강아지 안충(눈 기생충) 증상과 예방법 – 보호자가 꼭 알아야 할 정보

강아지의 눈에 기생하는 기생충을 안충이라고 합니다. 안충은 드물지만 심각한 시력 손상과 안구 질환을 유발할 수 있어, 조기 발견과 예방이 중요합니다. 이번 글에서는 강아지 안충의 종류, 감염 경로, 증상, 치료 방법, 그리고 예방법을 자세히 알아보겠습니다.

1. 강아지 안충이란?

안충은 기생충이 강아지의 결막, 각막, 눈 속 조직에 서식하며 염증과 손상을 일으키는 질환입니다. 대표적으로 알려진 것은 텔라지아(Telazia) 속 기생충이며, 이 외에도 드물게 다른 선충류가 감염을 일으킬 수 있습니다.

2. 감염 경로

• 중간 숙주 – 주로 초파리(House fly)나 눈에 모이는 작은 파리가 기생충 유충을 옮깁니다.
• 직접 접촉 – 감염된 동물의 눈 분비물에 접촉할 때 전염 가능
• 위생 환경 – 더러운 환경, 파리가 많은 곳에서 생활하는 경우 위험 증가

3. 주요 증상

• 눈물 과다 분비(유루증)
• 충혈, 결막염
• 눈을 긁거나 비비는 행동
• 각막 혼탁(흰색 또는 회색으로 흐려짐)
• 눈 속에서 하얀 가느다란 벌레가 움직이는 모습이 보이기도 함

증상을 방치하면 각막 궤양, 시력 저하, 실명까지 이어질 수 있으므로 신속한 진단이 필요합니다.

4. 진단 방법

수의사는 세극등 검사, 현미경 검사 등을 통해 기생충의 존재를 확인합니다. 눈 속에서 직접 기생충을 제거하거나, 결막낭을 세척하여 기생충과 알을 채취해 분석합니다.

5. 치료 방법

• 물리적 제거 – 핀셋이나 특수 도구로 기생충을 꺼냄
• 항기생충제 점안 또는 전신 투여 – 이버멕틴(Ivermectin) 등
• 염증 완화 – 항생제 점안약, 소염제 병행
• 2차 감염 예방 – 치료 후에도 일정 기간 경과 관찰

6. 예방법

• 파리 차단 – 강아지 주변 환경을 청결히 유지하고, 파리가 모이지 않도록 관리
• 정기 검진 – 특히 농장, 시골, 야외활동이 잦은 경우 주기적인 안과 검진 필요
• 기생충 구제 프로그램 – 수의사 상담 후 적절한 구충제 투여
• 위생 관리 – 눈 주변 털 청결 유지, 분비물 즉시 제거

7. 결론

강아지 안충은 비교적 드물지만, 감염 시 빠른 치료가 필수입니다. 예방을 위해서는 청결한 생활 환경, 파리 방지, 정기 검진이 중요합니다. 특히 농촌이나 파리가 많은 지역에서 생활하는 반려견은 주기적인 안과 검진을 통해 조기 발견하는 것이 최선의 방어 방법입니다.